Trong lòng mọi người, không hẹn mà cùng chung một suy nghĩ, chẳng nhẽ những con thú yêu ấy, đích thực sinh ra là để tàn hại sinh linh trên cõi đời này hay sao?
Đúng giữa trưa, nhóm người bọn họ xuất hiện bên ngoài Độc Xà Cốc, toàn cảnh đổ nát, theo dấu tích lưu lại chung quanh rõ ràng nơi đây đã bị bọn quái vật thú yêu tàn hại, đến nỗi không cần cố gắng cũng có thể thấy, con đường cổ ấy dưới bàn chân giày xéo của vô số thú yêu mà đã mở rộng ra rất nhiều. Khắp nơi, chỗ nào cũng lưu lại những dấu chân khổng lồ cùng với móng vuốt sắc nhọn từ bọn quái vật. Không khí chung quanh nồng nặc mùi xác thịt tanh tưởi, bên cạnh đó, tựa hồ có một sự im lặng đến khó chịu, nhưng làm cho người ta không tài nào chịu đựng nổi đó là mùi ác xú, chỉ bất quá không một ai phân định được đó là mùi gì thôi.
Phía trước là lối vào sơn cốc, trong ngoài cốc đều cùng một dáng vẻ hỗn độn như nhau, có thể thấy rõ khuôn viên khu rừng rậm đã bị một dòng nước lớn hung bạo quét ngang tàn phá như thế nào. Con đường cổ quanh co, ngoằn ngoèo, không một ai biết trước được, rốt cuộc sẽ có gì bên trong sơn cốc ấy.
Không hiểu vì lẽ gì, đám người bọn họ, trên gương mặt ít nhiều đều lộ vẻ khẩn trương, e ngại cất bước giữa vùng không gian tĩnh mịch đó. Rốt cuộc, Tiêu Dật Tài ho nhẹ một tiếng, ngay sau khi tiếng ho ấy được phát ra, hắn bất chợt hoảng hốt khi phát hiện Ma giáo đệ tử phát điên đó không nói dối, có vẻ như tại nơi này, đã xảy ra một trận đại chiến giữa thú yêu và Ma giáo.
Ngoảnh mặt trông ra tứ phía, do dự một chốc lát, hắn chợt lên tiếng: “Chúng ta vào trong xem xét chứ?”.
Không một ai lên tiếng trả lời, trong khoảnh khắc đó, trên gương mặt Lý Tuân cũng hiện hữu vẻ bất an, phải đến một lúc lâu sau, đứng bên cạnh Lý Tuân tự nãy giờ là Pháp Tướng thấp giọng niệm: “A di đà phật”, rồi cất tiếng nói: “Đã đi đến đây rồi, chúng ta hà cớ gì lại bỏ cuộc, vào trong thôi”.
Kỳ thật, đạo lý này không phải là mọi người không hiểu, chỉ chẳng rõ vì sao, bên trong cốc, dường như phảng phất thứ gì đó cổ quái khác thường, lặng lẽ tác động vào tâm tưởng mỗi người, làm cho người ta tự dưng lại sợ hãi. Một mực bước theo sau Pháp Tướng là sư đệ hắn, Pháp Thiện, ồm ồm đáp lại một tiếng, đi đến bên cạnh sư huynh.
“Đi thôi”, Tiếng nói vừa mới cất lên không phải của Tiêu Dật Tài, mà đích thị là của Lâm Kinh Vũ, đang siết chặt Trảm Long Kiếm trong tay, ngay sau đấy, nét mặt trở nên nghiêm nghị, đi đầu mọi người tiến thẳng vào Độc Xà Cốc. Theo sau hắn là Lục Tuyết Kỳ, Lý Tuân cũng vội vã bước theo, Tiêu Dật Tài cùng Pháp Tướng đưa mắt nhìn nhau, nhìn về đối phương với vẻ lo ngại ngấm ngầm, một lúc sau đấy, đám người bọn họ đều đã hoàn toàn tiến bước vào bên trong.
Sơn cốc lớn như thế, rừng rậm mênh mang, mọi người đứng giữa Độc Xà Cốc, chỉ thấy một cảm giác tịch mịch chung quanh mình, cho dù không nhìn thấy động vật, thì một tiếng chim hót quen thuộc ít ra cũng phải có, vậy mà không nghe thấy được một âm thanh nào. Địa phương bên trong sơn cốc ấy, dường như đã trở thành quỷ vực, một bầu không khí trầm lắng bao trùm.
Cả không gian tràn ngập mùi tanh tưởi của thú yêu, càng đi sâu vào bên trong, chân mày mọi người càng nhíu chặt, mùi vị ấy, theo gió bốc lên bên trong lòng cốc, gần như làm người ta phát nôn, một thứ mùi vị thật đáng sợ, càng ngày càng nồng nặc.
Đường núi gập ghềnh, cong cong lượn lượn, đám người bọn họ hết sức chăm chú cảnh giác nhìn xung quanh, chầm chậm đi từng bước. Đằng trước là chỗ ngoặt, bên trong là một khe núi, đi đến đây, tự dưng trong không khí truyền đến một thứ mùi vị thật ghê tởm làm cho mọi người không tài nào chịu nổi. Đột nhiên, Yến Hồng thình lình vọt đến bên đường, mọi người đều thất kinh hồn vía, Lý Tuân sợ hãi thốt lên: “Sư muội, muội làm sao…..?”, chỉ nói được nửa câu, rồi như ngừng hẳn lại, nguyên nhân là vì hắn cùng mọi người đều đã nhìn thấy rõ Yến Hồng đứng bên bụi cỏ dại ven đường, ói tới tấp.
Không người nào mở miệng cười nhạo nàng, ai cũng biết ngay đến bản thân mình cũng khó lòng chống cự được lâu. Sơn cốc này tuy là không bộc lộ diện mạo thật của nó, nhưng cơ hồ đã trở nên đáng sợ hơn tuyệt đai đa số các địa phương khác trên thế gian này. Yến Hồng ngừng lị thở hổn hển, sắc mặt nàng trắng bợt, trở lại bên cạnh mọi người, nàng thấp giọng nói: “Xin lỗi…ta….ta thật sự là…..”.
Pháp Tướng miễn cưỡng cười, đáp: “Yến sư muội, không có chuyện gì đâu”.
Tiêu Dật Tài cũng nói: “Đúng, mùi vị ấy ai cũng đều không chịu nổi, muội bất tất phải để tâm, nếu muội thấy còn không ổn, chi bằng muội ra ngoài sơn cốc đợi chúng ta đi”.
Yến Hồng lưỡng lự một lát, lắc lắc đầu đáp: “Chúng ta đi thôi”.
Lý Tuân bước đến, trông thấy Yến Hồng gật gật đầu, trong mắt có vẻ hài lòng, nhẹ giọng nói: “Phải tự mình thận trọng, không cần phải gắng gượng đâu”.
Yến Hồng gật đầu đồng ý, Tiêu Dật Tài quay sang nói: “Tốt, chúng ta đi tiếp nhé, phía trước không biết có quái vật hung hiểm nào không, mọi người nhất định phải thận trọng”.
Mọi người rối rít gật đầu, lại một lần nữa bước đi về phía trước, Lâm Kinh Vũ vẫn trong nhóm người dẫn đầu, càng ngày càng tiến gần đến chỗ khe núi, hắn ghì chặt Trảm Long Kiếm trong tay như chuẩn bị, mồ hôi lạnh đã bắt đầu đổ ra lấm tấm. Ngay lúc này, mùi vị ghê sợ lan trong không khí trước đó đã làm mọi người khó lòng hô hấp, Lâm Kinh Vũ nét mặt từ từ nhợt nhạt, nghiến răng, bước một bước dài vượt qua chỗ vừa đứng, rẽ sang góc khe núi, đứng nhìn cảnh tượng bên trong lòng cốc.
Cả người hắn tức thời đờ đẫn.
Phía sau, mọi người ngay lập tức chú ý đến dáng vẻ không bình thường của Lâm Kinh Vũ, không thể không khẩn trương, Tiêu Dật Tài thấp giọng gọi Lâm Kinh Vũ hai tiếng, hắn gần như không phản ứng, đôi mắt vẫn ngoan cố hướng về phía trước. Lục Tuyết Kỳ là người thứ hai bước đến, ngay sau đấy là Lý Tuân, Yến Hồng, Pháp Tướng cùng Pháp Thiện, từng người, từng người một bước đến bên góc khe núi, đưa mắt nhìn vào cảnh tượng bên trong Độc Xà Cốc.
Tiếp đó, mọi người đều phải nán lại nhìn.
Nơi này bi thảm khong khác gì tu la địa ngục trong truyền thuyết, quang cảnh dễ sợ như vậy, thình lình xuất hiện giữa nơi thanh thiên bạch nhật. Nhiều vô số thi cốt rải dài khắp Độc Xà Cốc, trong ngoài ốc trạch, người có, quái vật có, chỉ có một số ít là còn nguyên vẹn, phần còn lại tay chân đều gẫy nát, chia năm, xẻ bảy khó lòng nhận dạng ra, nằm chi chít lên nhau, hầu như không tìm thấy một khoảng trống nào giữa đám hài cốt ấy.
Miễn cưỡng trấn tĩnh lại, Tiêu Dật Tài cùng những người khác nét mặt lợt lạt gắng gượng bước tới.
Cảnh tượng thảm thương không chịu nổi, càng đi sâu vào trong cốc, càng thêm phần thê thảm, không cần tưởng tượng cũng thấy rõ, trận đại chiến đã diễn ra khốc liệt đến chừng nào, vô số hài cốt con người cùng thi thể quái thú nằm chồng chất lên nhau, vùng đất dưới chân đã hoàn toàn chuyển sang một màu đen thẫm, màu của máu tươi lâu ngày thấm sâu vào lòng đất.
Tiến sâu vào bên trong trạch viện, trong ngoài mỗi gian phòng, trên con đường thông đến khẩu xử, đều có thể nhìn thấy tàn tích bi thương từ trận kịch chiến để lại, có những nơi hài cốt chất cao thành đống. Hiển nhiên, Vạn Độc Môn đã có một cuộc giao tranh kịch liệt để trấn giữ lối nhỏ nhập cốc này, đằng trước, đằng sau, từ cả hai phía, đám người bọn họ đã liều mạng chiến đấu, giẫm đạp lên nhau, một lòng quyết sống quyết chết cho trận đại chiến cuối cùng này.
Đến giữa sân, mọi người bắt đầu tìm thấy thi thể của những yêu thú khổng lồ, có con thậm chí còn cao to hơn cả một toà cung điện, chỉ là, lúc ấy đã từng hung hăng, ngang ngược bao nhiêu, bây giờ cũng phải nằm phơi thây thầm lặng giữa chốn địa ngục trần gian này mà chờ ngày thối rữa.
Trong không khí, mùi xương cốt mục rữa bốc lên càng đáng sợ hơn, nhưng so với khi nãy thì đám người chánh đạo đệ tử lại cảm thấy dễ chịu hơn một chút, cảnh tượng vừa nhìn thấy trước mắt, trái lại, làm cho người ta trở nên hờ hững hơn đối với mùi ác xú. Chỉ duy, trông thần sắc mọi người lại có vẻ như không ổn, những người này, nét mặt tựa hồ không khác biệt mấy so với những người đã chết.
Tiếp tục tiến sâu hơn nữa vào bên trong trạch viện, càng lúc càng có nhiều thi cốt, hiện tại thì không còn có thể tính nổi, có bao nhiêu Ma giáo đệ tử cùng với yêu thú đã chết đi tại nơi sơn cốc này. Mất dần ý thức, mọi người cứ thế mà bước đi…bước đi…trong vô định.
Từng người, từng người một, sắc mặt thẫn thờ, ngây dại, cứ siết chặt pháp bảo trong tay, không một giây nào buông lỏng. Sau khi đã vượt qua biển máu đầy vô số hài cốt đó, bọn họ đi đến phía trước một linh đường.
Sở dĩ biết được nơi đây là linh đường, bởi vì mọi người đã nhìn thấy một cỗ quan tài nằm ở ngay giữa. Trong và ngoài gian phòng này, có vẻ như đã xảy ra một trận kịch chiến vô cùng kịch liệt, dựa vào đống thi cốt chất chồng như núi mà nói thì diễn tả như thế cũng chẳng quá đáng chút nào. Cũng ngay tại nơi này, mọi người lại phát hiện thi thể của nhiều tên Ma giáo quen thuộc, như: Bách Độc Tử, Hấp Huyết lão yêu, Đoan Mộc lão tổ…
Những tên đại ma đầu đã một thời hô mưa gọi gió, làm rung chuyển cả đất trời, bây giờ, lại nằm tại nơi đây chết không nhắm mắt, có những tên, trên nét mặt vẫn còn giữ nguyên vẻ sợ hãi.
Ai cũng có thể tưởng tượng được, nhưng lại không ai muốn tưởng tượng, những con người đó rốt cuộc đã phải đốI diện với hoàn cảnh nào trước khi họ nhắm mắt đây.
Trong suốt quá trình thâm nhập điều tra khắp cốc, tính luôn cả trong nơi linh đường này, Tiêu Dật Tài cùng với những người khác, đã phát hiện ra nhiều nhân vật nổi danh trong Ma giáo, bao gồm Độc Thần có ba đại đệ tử, nhiều nhân vật trọng yếu trong Hợp Hoan Phái, nhưng riêng phần Quỷ Vương Tông mặc dù số đệ tử tử vong mang trên mình y phục Quỷ Vương Tông thì rất nhiều, nhưng thi cốt của những nhân vật nổi danh lại không thấy bao nhiêu.
Mọi người tập trung trước cửa linh đường, đưa mắt khó chịu nhìn lại chung quanh, Tiêu Dật Tài khổ giọng nói: “Chỗ này người chết rất nhiều, bao gồm cả các nhân vật trọng yếu trong Ma giáo, Vạn Độc Môn lại có vẻ như toàn môn nhân tử chiến”.
Yến Hồng đứng bên cạnh sắc mặt kinh hoàng, nhẹ giọng nói tiếp: “Bên đó cũng vậy, Hợp Hoan Phái cũng chết không ít, cả Tam Diệu phu nhân, tất cả đều….”.
Lục Tuyết Kỳ, khuôn mặt tái lợt lạt, hai hàm răng bấu chặt lấy môi, tâm trạng biến động hết sức không ngờ, vừa có phần không chịu nổi, lại có vẻ ghê tởm, rồi không hiểu vì lẽ gì, dường như đôi khi lại sợ hãi. Cuối cùng, chờ cho đến khi mọi người tụ tập đầy đủ, bất thình lình, nàng lên tiếng hỏi: “Có thấy người của Quỷ Vương Tông không?”.
Mọi người liên tục lắc đầu, tức thời như ngớ ra, Lý Tuân đang đứng bên cạnh đột nhiên sa sầm nét mặt. Tiêu Dật Tài liếc sang phía hắn, rồi hướng về Lục Tuyết Kỳ, đáp: “Quỷ Vương Tông, các đệ tử tầm thường đều chết không ít, nhưng còn…thì thể của các nhân vật nổi danh thì không thấy đâu”.
