Một cảm nghĩ kỳ dị thúc Tiêu Lĩnh Vu đi về phía miệng giếng. Bỗng gã nghe tiếng khóc thê thảm từ dưới vọng lên.
Tiêu Lĩnh Vu trống ngực đánh thình thình cúi đầu dòm xuống. Nhờ ánh dương quang chiếu vào mà gã có thể nhìn thấy cảnh vật lờ mờ đáy giếng.
Một bóng đen cử động, tiếng khóc thê lương do bóng đen này phát ra lúc đứt, lúc nối khiến người nghe cũng phải động tâm.
Tiêu Lĩnh Vu phóng hết mục lực chú ý nhìn hồi lâu mới nhận ra đó chính là Khâu Tiểu San, trước mặt cô dường như có một người nữa.
Nhưng người này ngồi yên không nhúc nhích chẳng khác gì pho tượng gỗ tựa hồ làm ngơ trước tiếng khóc thê thảm của khâu Tiểu San.
Tiếng khóc mỗi lúc một thê lương ảm đạm khiến người nghe phải đứt từng đoạn ruột.
Tiêu Lĩnh Vu ngưng thần lắng nghe một hồi lâu, gã văng vẳng thấy trong tiếng khóc có lời than thở :
- Nữ nhi tới chậm một bứơc mà không còn cách nào được thấy má má...
Tiêu Lĩnh Vu bị tiếng khóc làm cho xúc động tâm tìn. hai hàng nước mắt lã chã rơi.
Gã đưa tay áo lên lau nước mắt.
Cử động này bất giác làm mất thang bằng khiến gã rơi xuống, gã vừa buột miệng la hoảng thì người đã hạ xuống đáy giếng.
Tiêu Lĩnh Vu chưa biết mình sống hay đã chết rồi thì đột nhiên cảm thấy một lực lượng nhu hòa đỡ lấy và một mùi hương đưa vào mũi.
Gã định thần nhìn lại thì thấy Khâu Tiểu San. Cô ôm lấy gã và hai hàng nước mắt vẫn không ngừng nhỏ xuống.
Tiêu Lĩnh Vu trấn tĩnh tâm thần đứng thẳng người lên. Gã đảo mắt nhìn bỗng bật tiếng la hoảng :
- Vân di !
Rồi ngã ra.
Một bàn tay trắng trẻo đỡ lấy người gã.
Tai nghe thanh âm khâu Tiêu San rất thê thảm cất lên :
- Công tử chớ nên vọng động. Má má tiểu tỳ đã chết rồi.
Tiêu Lĩnh Vu nghe nói khác nào bị người đánh một quyền thật nặng vào trước ngực, khí huyết trồi ngược khiến mặt gã đỏ bừng.
Biến cố khủng khiếp phát sinh đột ngột khiến Tiêu Lĩnh Vu luống cuống. Gã ngẩn người ra hồi lâu mới tịnh tâm lại được, liền nhìn hâu Tiêu San hỏi :
- Vân di là má má của cô nương ư ?
Khâu Tiêu San lau nước mắt buồn rầu gật đầu đáp :
- Chính là mẹ ruột của tiểu tỳ.
Tiêu Lĩnh Vu dụi mắt nhìn lại thấy Vân Cô ngồi xếp bằng nhắm mắt. Tóc vẫn cài trâm, sắc mặt hồng hào, xiêm áo chỉnh tề như người còn sống, gã ra chiều oán giận hỏi :
- Cô nói nhăng gì thế ? Phải chăng cô khinh ta nhỏ tuổi chưa thấy người chết bao giờ nên không biết chăng ?
Vân di ta khi ngồi điều dưỡng vẫn theo kiểu này.
Người chết bao giờ ?...
Khâu Tiểu San lắc đầu đáp :
- Công tử hiiểu vụ này thế nào được ?
Gia mẫu nội công tinh thâm lại uống Bảo Thi Thần Ðan nên thi thể không rữa nát.
Tiêu Lĩnh Vu la lên :
- Ta không tin lời cô được. Vân di vẫn như thường không ốm gì, có lý do gì lại chết trong đáy giếng khô này ?
Rồi chàng la gọi :
- Vân di ! Vân di !...
Chàng gọi luôn mấy câu vẫn không thấy tiếng đáp lại.
Tiêu Lĩnh Vu làm huyên náo khiến cho thần trí Khâu Tiêu San đang chìm đắm trong cơn đau khổ phải tỉnh táo lại.
Cô buồn rầu nói :
- Gia mẫu vĩnh viễn không đáp lại lời công tử. Hỡi ơi ! Công tử ăn sung mặc sướng không hiểu việc võ lâm.
Trong lúc hoảng hốt này tiểu tỳ không thể giải thích rõ ràng cho công tử nghe được.
Cô ngừng lại một chút rồi tiếp :
- Công tử hãy trấn tĩnh lại một chút đừng làm kinh động người trong phủ.
Tiêu Lĩnh Vu cặp mắt đầy vẻ hoài nghi, đăm đăm nhìn Khâu Tiêu San, gã chậm rãi hỏi :
- Vân di chết thật rồi ư ?
Khâu Tiểu San cố nén nỗi bi ai đáp :
- Gia mẫu chết rồi, tiểu tỳ đến sớm mấy bữa thì còn được gặp mặt lần cuối cùng.
Tiêu Lĩnh Vu lại đưa mắt nhìn Vân Cô nói :
- Vân di chẳng có chút gì là giống người đã chết.
Gã từ từ đưa tay lên mũi Vân Cô ngón tay run lẩy bẩy. Vẻ mặt hoài nghi vừa khiếp sợ.
Ngón tay Linh Vu vừa chạm vào Vân Cô thì thấy da mặt bà cứng đờ, lạnh ngắt,quả nhiên bà đã chết lâu rồi.
Gã thộn người ra rồi khóc oà lên.
Khâu Tiểu san dẹp nỗi bi thương khẽ nói :
- Xin công tử im tiếng ! Ðừng làm kinh động ngừơi trên phủ.
Tiêu Lĩnh Vu đưa tay áo lau nước mắt nói :
- Vân di chết thật rồi. Ta phải dặn má má làm lễ hậu táng cho người.
Khâu Tiểu San lắc đầu nói :
- Vụ này không nên làm kinh động đến tôn đại nhân. Tiểu tỳ muốn chuyển vận thi thể của gia mẫu đi nơi khác.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Cô định vận thi thể người đi đâu ?
Khâu Tiêu San đáp :
- Theo lời di ngôn của gia mẫu thì tiểu tỳ phải đem thi thể người đến một nơi an trí.
Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Ta càng nghĩ càng không hiểu. Vân di đang khỏe mạnh sao đột nhiên lại chết được ?
Hỡi ơi ! Ta biết chẳng khi nào Vân di bỏ ta mà đi, nhưng ta không ngờ người lại chết ở trong đáy giếng này.
Khâu Tiểu san nói :
- Trong di thư, gia mẫu nói rõ là chịu ơn sâu của các vị lão gia không muốn liên lụy đến mọi người trong nhà này nên dặn tiểu tỳ đem thi thể lén lút vận đi nới khác cho an toàn...
Tiêu Lĩnh Vu vẻ mặt bâng khuâng hỏi :
- Nơi nào an toàn ?
Khâu Tiểu san đáp :
- Công tử không thể hiểu được việc giang hồ mà cũng không biết tên họ người võ lâm thì dù tiểu tỷ có nói, công tử cũng không biết rõ được.
Tiêu Lĩnh Vu xúc động hỏi :
- Vậy tỷ tỷ nhất định đưa đi ư ?
Khâu Tiểu San gật đầu đáp :
- Tiểu tỳ đưa di thể mẫu thân đến một nơi mà người đã chỉ định.
Tiêu Lĩnh Vu nghiêm mặt nói :
- Tiểu đệ cũng muốn đi !
Khâu Tiêu San giật mình kinh hãi, nói :
- Không được ! Từ đây tới đó đường sá xa xôi mà nguy hiểm khôn lường ! Công tử mạo hiểm đi theo tiểu tỳ thế nào được ?
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Vân di đã hết lòng với tiểu đệ. nay người chết rồi, có lý nào tiểu đệ không đưa người đến nơi an nghỉ cuối cùng ?
Khâu Tiểu San nói:
- Thịnh tình của công tử tiểu tỳ xin tâm lĩnh.
Tiêu Lĩnh Vu trong lòng nóng nảy quỳ trước Linh Cô nói :
- Vân di coi tiểu đệ như con, săn sóc từng li từng tý. Vậy cô nương cũng như tỷ tỷ của tiểu đệ. Từ nay cô nương đừng gọi tiểu đệ là công tử nữa.
Khâu Tiểu San hỏi :
- Vậy tiểu tỳ xưng hô với công tử thế nào ?
Tiêu Lĩnh Vu ngẫn nghĩ rồi nói :
- Tiểu đệ nhỏ tuổi hơn cô vậy cô kêu bằng đệ đệ là được.
Khâu Tiểu San nói:
- Tiểu tỳ khi nào dám thế ?
Tiêu linh Vu đáp :
- Có chi mà không dám. Cô lớn tuổi hơn tiểu đệ thì chúng ta lấy tình chị em coi nhau mới là hợp lý.
Khâu Tiểu San nghe nói bằng một tấm lòng thành thật nên không nỡ cự tuyệt,
cô khẽ thở dài nói :
- Công tử đã dạy thì tiểu tỳ xin tuân lệnh.
Tiêu Lĩnh Vu ngửng mặt lên trời ngấm ngầm hồi lâu. Ðột nhiên gã chăm chú nhìn vào mặt Tiểu San năn nỉ :
- Tỷ tỷ ! Thế nào tỷ tỷ cũng cho tiểu đệ đi theo.
Khâu Tiểu San nói :
- Ðệ đệ hãy dậy đi, việc này phải tính lại xem sao đã.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Phải chăng tỷ tỷ chán ghét tiểu đệ ?
Khâu Tiểu San đáp :
- Sao đệ lại nói thế ? Gia mẫu đã từng chịu ơn nhà này, ta hết lòng cảm kích còn chưa đủ...
Tiêu Lĩnh Vu lại hỏi :
- Vậy sao tỷ tỷ không cho tiểu đệ đi theo ?
Khâu Tiểu San đáp :
- Vì đường sá xa xôi mà nguy hiểm rất nhiều. Huống chi hiền đệ lại là người con độc nhất của hai vị lão gia.
Nếu ta đưa hiền đệ đi xa há chẳng làm cho hai vị lão gia ngày đêm lo lắng ?
Tiêu Lĩnh Vu từ từ đứng dậy nhìn vào mặt Vân Cô, gã trầm ngâm một lúc rồi nói :
- Gia gia biết tiểu đệ không sống quá hai chục tuổi nên người không quan tâm mấy đâu. Còn từ mẫu thì e rằng người không cho tiểu đệ đi theo.
Khâu Tiểu San nói :
- Hiền đệ học sách thánh hiền tất nhớ câu : còn cha mẹ thì kẻ làm con không được xa nhà.
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Gia gia dạy tiểu đệ đọc sách rất phức tạp. Lão nhân gia còn có ý đưa đi coi những nơi thắng cảnh xa xăm thì dù người có biết tiểu đệ muốn theo tỷ tỷ cũng không cản trở đâu. Chúng ta chỉ cần nghĩ cách để cho gia mẫu an tâm là được.
Khâu Tiểu San ngửa mặt trông chiều trời nói :
- Hiền đệ hãy về đi. Ðêm nay chúng ta sẽ quyết định.
