vọng là nó vẫn an toàn.
Tôi vác xe đạp bằng một tay, tay kia bấm chuông. Ông quản gia bước ra mở cửa cho tôi.
-Thiếu gia đâu ạ ? – Tôi hỏi.
-À, người ra ngoài có chút việc. Xe của cô sao thế ạ ?
-Không có gì ạ, cháu lái xe bị cán phải đinh. Mai vá cũng được.
Tôi vác chiếc xe vào nhà, mặc cho đôi mắt sững sờ của ông bác già. Dạo này Thiên đi ra ngoài hơi nhiều, hình như toàn là lúc tôi đi học. Có chuyện rồi. Chờ nó về hãy tính. Tôi cất xe đạp vào kho, lát nữa vá sau (tôi dở may nhưng vá xe thì biết). Tôi khoác cặp vào nhà, nằm xuống giường cho thong thả cái đã.
(Lời kể của Nhất Thiên)
Tôi bước lững thửng vào nhà, ông quản gia liền mở cửa. Quản gia có mặt ngay ở đây tức khắc, Mai về rồi. Ông quản gia nói :
-Thưa, thiếu phu nhân về rồi ạ.
-Thế à ? – Tôi hỏi bâng quơ.
-Xe cô ấy có vấn đề hay sao ấy, có cần sửa không ạ ?
-Để tôi sửa.
Tôi vào kho xem thử, có chuyện gì mà xe lại có vấn đề nhỉ ? Tôi nhìn chiếc xe từ trên xuống dưới. Bánh bị xẹp. Xem nào ! Chắc hăng quá nên cán phải đinh chứ gì. Thật là. Tôi đưa tay vào vết thủng. Ơ, vết này… Đạn ! Vết đạn ! Chết tiệt ! Hành động sớm quá !
(Lời kể của Tiểu Mai)
Tắm một cái đã thật ! Tôi ngã xuống chiếc giường êm ái. Dễ chịu quá ! Nhưng cái cảm giác không thể làm cho sự ám ảnh của tôi về viên đạn đó biến mất.
-Mai ơi ! Xuống ăn cơm đi con !
-Vâng !
Tôi xuống lầu ăn cơm. Thiên cũng về rồi. Nó mỉm cười :
-Tôi thấy cửa đóng nên không gọi.
-À, trời hơi nóng nên tôi tắm rửa ấy mà. – Tôi cũng mỉm cười.
-Ngồi xuống ăn cơm đi con. – Phu nhân nhẹ nhàng bảo tôi.
Tôi kéo ghế ngồi xuống dùng bữa cùng gia đình. Bữa ăn hôm nay hơi nhạt thì phải, hay là do tôi lo lắng quá. Nếu có lo, tôi lo cho tôi một còn lo cho Thiên mười, tôi chịu một thì chắc chắn Thiên sẽ chịu mười. Không biết có sao không. Chẳng có tâm trạng ăn uống nữa. Tôi buông đũa :
-Con no rồi. Cho con xin phép.
Tôi đẩy ghế, bước ra ngoài. Cứ thấy nôn nao trong dạ. Tôi ra vườn hoa cho khuây khoả chút ít.
Hoa hồng, hoa cẩm chướng, hoa hướng dương đua nhau khoe sắc, chẳng ai nhường ai. Cũng nhờ thế mà nó có thể tạo nên một bức tranh tuyệt vời với đủ màu. Đỏ, vàng, cam, lục, lam, tím… Ơ, thiếu màu trắng. Tôi chạy đến chỗ "màu trắng". Bụi huệ tây đã bị cắt mất một phần. Lạ nhỉ, hồi đám tang cha Thiên nó được cắt mới có một phần, nay lại cắt gần phân nửa. Nó đi viếng mộ ai à?
-Sao buông đũa sớm thế ?
Tôi thản nhiên đáp lại :
-No rồi.
-Dạo này tiến bộ đấy !
Sống với nó gần một năm trời, bị hù biết bao nhiêu lần riết rồi quen, mỗi lần nó đến đằng sau là tôi biết ngay cứ như một phản xạ có điều kiện. Tôi quay sang, cằn nhằn :
-Cậu không bỏ cái tật mỗi lần tôi suy nghĩ là thình lình gọi hay sao ?
-Đó là tại cô, có phải là tại tôi đâu. Suy nghĩ đến độ quên cả chung quanh.
Thiên mỉm cười. Cái mặt coi gai chưa kìa. Lỗi của nó rành rành mà trông nó như là lỗi của tôi vậy.
-Kệ cậu, tôi đi !
-À, chiếc xe của cô, tôi vá lại rồi đó. Lần sau tìm ngõ khác mà đi kẻo cán phải đinh. – Thiên mân mê cánh hoa huệ trắng.
Chiếc xe…vậy là Thiên biết rồi ? Tôi liền hỏi :
-Cậu có chuyện giấu tôi phải không ? Hơn cả chuyện cậu sợ ma.
-Không có !
-Cậu dám thề với tôi không ? – Tôi gằn mạnh.
(Lời kể của Nhất Thiên)
Nguy ! Mai dùng cả câu này là cô nàng nghiêm túc lắm. Nghe chị Vân kể đây là câu nói hữu hiệu nhất Mai dùng cho "đám tội phạm" mặt lạnh trong trường đặc biệt là bạn của cô ấy. Ai thấy khuôn mặt ấy là bao nhiêu bí mật xì ra hết. Mặt Mai nghiêm lại, nhìn chằm chằm vào đôi mắt tôi.
Làm sao bây giờ ? Tôi không thể nói dối. Thôi thì…
-Ừ, thì có chuyện.
(Lời kể của Tiểu Mai)
-Chuyện gì ? – Tôi hồi hộp chờ đợi.
Thiên ậm ừ một chút rồi cũng nói :
-Các chú bảo mẹ tôi chỉ là dâu, không đủ tư cách quản lý tập đoàn, phải là người thừa kế thật sự, nếu không các chú sẽ rút vốn đầu tư.
-Cậu tính sao ?
-Tôi đành phải chính thức ngồi ghế chủ tịch.
-Vô lý ! Quá vô lý !
Quá vô lý. Dù Thiên đã có những suy nghĩ rất chín chắn, sẵn sàng đương đầu với đối thủ trên thương trường nhưng vẫn là trẻ con cơ mà, làm sao mà đủ sức để có thể gánh vác việc nhà được chứ ? Làm vậy họ được lợi gì ? Hết doạ ma giờ lại đối xử với Thiên như thế. Tôi siết chặt hai tay :
-Sống trong một ngôi nhà như thế cậu vẫn chịu được sao ?
-Tôi đã nói rồi, đó là nhiệm vụ của tôi, sinh làm con trưởng.
-Tôi phải đưa cậu ra khỏi cái nghĩa vụ chưa vừa sức này.
Thiên mở mắt tròn xoe. Tôi nói :
-Tôi sẽ gặp các chú của cậu mà nói. Chắc chắn là cậu sẽ được ngồi ghế chủ tịch vào đúng mười tám tuổi, không phải lúc này.
Thiên phẩy tay :
-Thôi đi ! Cô chưa có đủ "tư cách" để nói chuyện với mấy ông chú của tôi. Cô là người ngoài.
-Tôi sẽ là người trong cuộc ngay.
-Cô…
-Tôi không cho phép họ hành hạ cậu hết ngày này đến ngày khác.
Tôi chạy thẳng về phía biệt thự. Tôi đã quyết định rồi.
(Lời kể của Nhất Thiên)
Là người trong cuộc ? Sao mà có thể… Lẽ nào…
Tôi liền chạy đến chỗ mẹ. Mẹ tôi ngồi trong thư phòng, hai tay run rẩy, trước mặt mẹ là bản hôn ước. Tôi đến xem. Bản hôn ước vẫn thế, chẳng có gì thay đổi về nội dung cả, chỉ có vết mực được uốn lượn cái tên "Tạ Tiểu Mai" chưa khô. Mai nhìn tôi đầy cương quyết :
-Từ giờ trở đi, tôi là vợ của cậu, dâu thứ 32 của chi thứ nhất
Chương 36 : ĐOÁ HUỆ TRẮNG
-Thiếu phu nhân mới về !
-Vâng !
Đã một tuần nay tôi chính thức được gọi là thiếu phu nhân, tuy có hơi ngượng nhưng riết rồi cũng quen. Chỉ có nó là có vẻ không hài lòng lắm, tôi cũng chỉ biết cười gượng cho qua chuyện. Tôi biết là tôi ký tên vào tờ hôn ước lúc này là không thích hợp, có điều tôi không cho phép mình để mặc nó khổ cực một mình như thế.
-Tôi về rồi đây !
-Mừng mình mới về. – Thiên nói đùa.
-Hả ? –Tôi đỏ mặt. - Đừng có đùa kiểu đó nữa.
-Tại cô đó, ai bảo bày đặt ký hôn ước làm gì để mẹ bắt tôi xưng như thế. Trách thì trách mình ấy.
-Ờ thì…
Thiên mỉm cười :
-Dù sao thì lần đầu tiên tôi thấy tài hùng biện của cô, khá lắm. Đúng là ưng giấu vuốt.
Tôi gãi đầu. Phải nói là lần đầu tiên trong đời tôi đã dày công soạn ra một bản hùng biện suốt một đêm và uống mười lon nước tăng lực để lấy đủ dũng khí mà tranh luận với các trưởng bối. Cũng lạ, mỗi khi gặp họ là tôi run rẩy nhưng hôm đó thì lại nói rất hùng hồn. Cuối cùng thì sau ba tiếng tranh luận, Thiên đã được cả tộc chấp nhận rằng sẽ cho ngồi ghế chủ tịch đúng mười tám tuổi, bây giờ thì không cần.
-Tôi cũng không biết. – Tôi đổi giọng - Em chỉ biết là mình phải tận dụng mọi khả năng của mình mà giúp "chồng".
-Cô cũng đâu có vừa. – Thiên xoa hai bàn tay vào nhau. (Cho đỡ lạnh người).
Tôi nói :
-Đùa thôi, tôi cũng không biết tại sao. Tôi có cảm giác cậu đang xa tôi.
Thiên giật mình, quay lại nhìn tôi. Đôi mắt ấy mở to rồi lại nhìn sang chỗ khác.
-Tôi có cảm giác cậu đang tránh tôi, nên…nên…tôi muốn có một sự ràng buộc nhẹ giữa tôi với cậu.
-Vớ vẩn ! Cô vớ vẩn quá đấy ! – Thiên nói lớn.
-Ừ nhỉ… có lẽ vậy. Thôi, xin phép mình em vào phòng. – Tôi đánh nhẹ vào tay nó.
(Lời kể của Nhất Thiên)
Tôi nhìn bóng Mai khuất dần. Sao dạo này cô nàng nhạy cảm thế nhỉ ? Dạo này tôi cũng kỳ, hễ mỗi lần nhìn thẳng vào mắt Mai là tôi có thể đọc được suy nghĩ của cô ấy, không thì tôi cũng bất ngờ bởi câu nói kia rồi. Chẳng lẽ như cha tôi đã nói.
-Một khi con đã yêu ai và ai đó yêu con bằng cả con tim và một lý trí vững vàng thì hai người sẽ là một.
-Mẹ ? – Tôi quay ra sau.
Mẹ tôi xoa đầu tôi, dịu dàng nói :
-Con ta đã trở thành ông cụ non rồi nhỉ. Yêu trước tuổi cơ đấy.
Tôi buồn rầu nói :
-Con có muốn thế đâu, con đã cố gắng kiềm chế sau khi gặp cô ấy trên phố, con định khi nào lớn hẳn mới tính đến chuyện đó. Nhưng…
-Trái tim con lại mạnh hơn lý trí chứ gì.
Tôi gật đầu.
Tôi không thể cưỡng lại được đôi mắt trong veo và nụ cười dễ thương ấy được. Cứ như nắng tia nắng xuyên qua lớp băng dày bao phủ trái tim tôi đã bấy lâu nay, nó đã khiến cho tôi rung động. Tôi hiểu cảm xúc đó hoàn toàn khác với tình chị em, mỗi lần nhìn thẳng vào đôi mắt ấy hay chạm nhẹ vào làn da trắng hồng, tôi thấy có một làn hơi ấm lan toả trong cơ thể lẫn tâm hồn. Tự dưng tôi thích cô ấy, chẳng vì một cái gì cả.
-Thế cũng tốt, chỉ có con bé mới có thể giúp con thôi. Con nhất định sẽ vượt qua quá khứ.
-Liệu cô ấy có ghét con không ?
-----***-----
-Tôi đi đây ! – Mai vẫy tay chào tôi qua cửa sổ.
Làm dâu chính thức rồi mà vẫn thích đi xe đạp đến trường. Tội nghiệp, cái tính tiết kiệm ngày nào vẫn còn in sâu vào trong tiềm thức của cô ấy. Sau này nhất định tôi sẽ tập cho cô ấy cái tính rộng rãi một chút.
Trong người tôi có cảm giác hơi lạ. Cái điện thoại rung lên. Ai gọi vậy nhỉ ? Tôi lấy điện thoại ra, ấn nút nghe.
-Hi nhóc, lấy vợ sớm nhỉ. Dương Nhất Thiên.
-Giang Phách...
-Tao muốn gặp mày ở chỗ Tiểu Huệ, được không ?
(Lời kể của Tiểu Mai)
-Một buổi học thật căng thẳng, toàn là những môn khó nuốt. – Trân thở dài.
Vân mỉm cười, huých nhẹ vào hông tôi :
-Kiểu đó mà khó ư ?
-Ai biết. – Tôi nói bâng quơ.
Tôi đạp xe chạy theo đường thẳng, sau đó quẹo qua một ngõ nhỏ.
-----***-----
(Lời kể của Nhất Thiên)
Tôi thay bộ trang phục hằng ngày bằng bộ vét đen, cầm đoá huệ trắng cắt ngoài vườn tuần trước đi ra ngoài. Khi tôi đi ngang qua phòng khách, gặp mẹ, mẹ tôi hỏi :
-Con đi gặp con bé à ?
-Vâng. – Tôi mỉm cười. – Con phải thăm em ấy một chút.
-Cẩn thận, đừng để con bé phải khóc.
Tôi khẽ gật đầu. Mẹ tôi phẩy tay, cho phép tôi ra ngoài.
-Tim con vẫn thế nhỉ ?
-Vâng, dù sự việc đã xảy ra hai năm nay rồi.
Đến cổng, tôi dặn ông quản gia :
-Thiếu phu nhân có hỏi, ông cứ bảo tôi có việc.
-Vâng !
Bỗng, điện thoại di động trong túi tôi lại rung lên. Tôi rút ra, nghe thử.
-Đến đây ngay ! - Một giọng nói vang lên đầu dây bên kia.
Tôi không trả lời, tắt máy ngay. Vậy là hắn về rồi. Tôi lê bước đến điểm hẹn cũng là nơi tôi mang hoa huệ trắng đến hàng tháng : nghĩa trang Hoàng Hôn. Đếm từng tấm bia một, đúng tấm bia thứ chín : Đặng Tiểu Huệ tôi dừng lại. Đặt đoá hoa huệ trắng lên, tôi thì thầm :
-Chào em.
-Đặng Tiểu Huệ, hưởng dương tám tuổi, nguyên nhân là do tai nạn giao thông.
-Giang Phách. – Tôi thở dài.
Đã hai năm không gặp, Giang Phách vẫn như xưa. Với cái điệu bộ đầy kênh kiệu và dễ ghét. Tôi hỏi :
-Bạn về từ hồi nào ?
-Mới hôm qua, vừa được đón từ côi nhi viện ra.
Giang Phách đến bên mộ Tiểu Huệ, vuốt ve tấm bia đã bị mưa gió bào mòn. Khi cậu ta nhìn qua đoá huệ tôi vừa để trên mộ em, liền hất nó sang một bên. Giang Phách đứng phắt dậy :
-Thứ này không xứng đáng được đặt trên mộ em ta. - Rồi đưa chân giẫm nát.
Tôi đến chỗ đoá huệ, nhặt nó lên, cho vào túi. Giang Phách chỉ cười khẩy.
