Lý Hàn Thu vận động hai tay vẫn được tự do thì biết rằng gân cốt chưa thủ thương. Chàng nói: - Kiếm thế của các hạ mau lẹ quá chừng. Người xõa tóc làm bộ thương tiếc vẫn đứng yên không tấn công nữa, cất tiếng hỏi lại: - Các hạ đến đây làm chi? Câu hỏi này khiến cho Lý Hàn Thu tắc họng không trả lời được. Chàng ngẩn ngơ một lúc rồi hỏi lại: - Nơi đây hoang vu lạnh lẽo chẳng lẽ cũng là vật sở hữu của các hạ? Người xõa tóc đáp: - Phải rồi! Nơi đây chính là của lão phu. Lý Hàn Thu không ngờ lão phúc đáp như vậy. Chàng ngẩn ngơ hỏi lại: - Nơi đây không giống nhà của cư dân, dù nó có thuộc quyền sở hữu của các hạ, tưởng cũng không nên vạch làm cấm địa. Người xõa tóc ra chiều tức giận nói: - Lão phu chém liền mấy kiếm mà không hạ được các hạ, nên động lòng thương tiếc, phá thể lệ tha cho các hạ khỏi chết , các hạ hãy mau mau rời khỏi chốn này. Lý Hàn Thu bụng bảo dạ: - Bây giờ ta đã lấy được bảo kiếm. Theo lẽ là không nên lưu lại đây, nhưng người này võ công cao cường như vậy lại ở chốn hoang lương thì tất nội vụ có ẩn tình gì. Nghĩ vậy chàng động lòng hiếu kỳ liền khẽ hắn giọng một tiếng rồi nói: - Nơi đây hoang vu quạnh quẽ, nếu không có nguyên nhân thì tất có ẩn tình gì. Người xõa tóc hỏi: - Hay lắm! Vậy các hạ đến đây với dụng ý gì? Lý Hàn Thu đáp: - Tại hạ vâng lệnh người khác vào đây lấy đầu các hạ. Người xõa tóc ngửa mặt lên trời cười rộ hỏi: - Chuyện này có thật chăng? Lý Hàn Thu đáp: - Tại hạ không nói sai một chữ. Người xõa tóc hững hờ hỏi: - Vậy trong thâm tâm các hạ tính toán thế nào? Lý Hàn Thu đáp: - Nếu các hạ cho mượn chiếc đầu trên cổ để tại hạ đem về phúc đáp thì thật là hay lắm! Người xõa tóc nói: - Cái đó dễ lắm! Ðầu lão phu đây, các hạ cứ lại mà lấy. Lý Hàn Thu chậm rãi nói: - Bằng các hạ không cho mượn thủ cấp cũng còn có một biện pháp khác rất giản dị. Người xõa tóc toan nổi hung nghe chàng nói vậy thì ngẩn người ra hỏi lại: - Còn có biện pháp nào nửa? Lý Hàn Thu đáp: - Các hạ mà ưng thuận cho tại hạ đi du ngoạn quanh vùng này một lúc thì có thể miễn được truyện cho mượn đầu. Vốn chàng không có ý gây thù với người tóc xõa, nên nghĩ ra cách này để hai bên hạ đài một cách êm thấm. Ngờ đâu sự tình lại biến đổi ra ngoài ý nghĩ của Lý Hàn Thu. Người xõa tóc giơ trường kiếm lên cười lạt đáp: - Các hạ muốn lấy đầu lão phu không phải là việc khó, chỉ cần thắng được thanh trường kiếm trong tay lão phu là đủ. Còn việc đi thưởng ngoạn một vòng quanh đây không phải chuyện dễ dàng như việc lấy đầu lão phu đâu. Lý Hàn Thu thủng thẳng hỏi: - Các hạ nói vậy thì giữa chúng ta không thể tránh được một cuộc động thủ hay sao? Người xõa tóc cười lạt đáp: - Trừ phi các hạ lập tức dời khỏi nơi đây, lão phu không còn cách nào khác mở đường cho các hạ. Lý Hàn Thu nghĩ thầm: - Xem chừng không thể nào tránh khỏi được một cuộc ác đấu mất rồi. Nghĩ vậy chàng liền nói: - Thôi được! Tại hạ xin lãnh giáo. Người xõa tóc không nói nữa, vung trường kiếm đâm tới. Lý Hàn Thu đã có kiếm trong tay, tinh thần phấn chấn, chàng hươi kiếm lên gạt. Chàng đã biết rõ võ công người xõa tóc không phải tầm thường, nên phát huy thần lực để sử kiếm. Choang một tiếng rùng rợn! Hai người đều lui lại một bước. Bổng nghe người xõa tóc la lên một tiếng quái gở rồi nói: - Kiếm pháp tuyệt diệu! Lão lại tiến lên vung trường kiếm lấp loáng thành những đóa kiếm hoa chụp xuống Lý Hàn Thu. Lý Hàn Thu vung kiếm lên đỡ. Hai bên khai diện một cuộc ác đấu. Nội lực người xõa tóc cực kỳ mãnh liệt, thế kiếm hiểm độc tiến đánh rất gấp, trầm trọng như núi Thái Sơn chụp xuống. Lý Hàn Thu đã mất tiên cơ lâm vào tình thế bị động. Tuy chàng cố gắng phản kích mà trong lúc nhất thời không sao lấy lại được thế quân bình chàng bị người xõa tóc tấn công dồn dập cứ phải lùi hoài. Lý Hàn Thu chờ cho người xõa tóc sử dụng xong thế liên hoàn, mới chụp lấy cơ hội để phản kích. Chàng múa tít trường kiếm phóng liền ba chiêu. Thế kiếm của Lý Hàn Thu vốn theo đường lối kỳ bí hiểm độc. Ba chiêu này toàn là những chiêu độc đáo biến ảo khôn lường mà chàng đã luyện được. Người xõa tóc đỏ gạt được hai chiêu đến chiêu thứ ba không đỡ kịp. Bổng nghe đâu đánh chát một tiếng! Thanh trường kiếm của Lý Hàn Thu quét trúng cạnh sườn bên tả. Người tóc xỏa bị rách áo vào đến da thịt, máu chảy đầm đìa. Xong lão kiêu hãnh dị thường! Bị trúng kiếm rồi, đột nhiên lão hú lên một tiếng dài nhảy xổ lại. Thế kiếm như gió tắp mưa sa. Lý Hàn Thu thấy đối phương hung dữ như vậy thì trong lòng không khỏi kinh hãi nghĩ thầm: - Người kiêu dũng như lão này thật là hiếm có trong võ lâm. Một trận kim thiết chạm nhau bật lên những tiếng choang choảng rùng rợn cơ hồ thủng cả màng tai. Chỉ trong chớp mắt, hai người đã qua lại mười mấy chiêu. Dưới ánh trăng sáng, tia lửa bắn ra tung tóe. Lý Hàn Thu cảm thấy cổ tay tê chồn, thanh trường kiếm suýt nữa văng đi. Người xõa tóc vẫn tiếp tục tiến lại tấn công mãnh liệt. Lý Hàn Thu vừa chống đỡ những chiêu kiếm liên miên không ngớt, vừa nghĩ thầm trong bụng: - Nếu mình cứ chiến đấu dằng dai thì e rằng công lực kém lão. Sau tất thất bại. Âu là ta chế phục lão trước. Chàng nghĩ vậy liền không đón đỡ nữa. Chàng hít một hơi chân khí nhảy lùi lại năm thước. Người xõa tóc rượt tới như bóng theo hình. Lão đuổi kịp. Lý Hàn Thu vừa dừng bước, thế kiếm của lão đã chém tới rất lẹ. Chàng vung trường kiếm lên gạt thế kiếm của đối phương rồi nghĩ thầm: - Ta với lão không thù không oán, sao mình lại giết lão? Nghĩ vậy rồi, chàng lùi thêm về phía sau. Chỉ trong khoảnh khác chàng đã lùi xa hơn mười trượng, gần đến chỗ nhà ở. Lý Hàn Thu vung trường kiếm lên gạt thế kiếm của người xõa tóc rồi nói ngay: - Xin các hạ tạm đình thủ. Tại hạ có việc muốn trình bày. Người xõa tóc dừng kiếm hỏi: - Việc gì? Lý Hàn Thu hỏi lại: - Các hạ có quen biết Giang Nam Song Hiệp không? Người xõa tóc cười lạt đáp: - Lão phu muốn không qua lại cũng người võ lâm. Các hạ muốn đem danh luận những nhân vật đó ra để hăm dọa lão phu cũng bằng vô ích mà thôi. Lý Hàn Thu hỏi gạn: - Các hạ không biết Giang Nam Song Hiệp thiệt ư? Người xõa tóc tức mình đáp: - Không biết là không biết. Lão phu cần gì phải nói dối? Lý Hàn Thu hỏi: - Các hạ không biết Giang Nam Song Hiệp thì sao bọn họ lại định hạ sát các hạ? Người xõa tóc cười lạt đáp: - Chà! Họ định giết lão phu để lấy những vật còn lưu lại. Nhưng thế là họ mơ mộng giữa ban ngày. Lý Hàn Thu thủng thẳng nói: - Tại hạ tuyệt không có ý giựt lấy báu vật. Người xõa tóc cười mới nói: - Bất luận các hạ nói thế nào lão phu cũng chẳng tin được. Lý Hàn Thu nói: - Nếu các hạ nhất định đòi đánh thì xin chờ tại hạ nói xong , thì tái đấu cũng chưa muộn. Người xõa tóc nói: - Tính nhẫn nại của lão phu chỉ có hạn, các hạ nói mau đi! Lý Hàn Thu đủng đỉnh đáp: - Tại hạ chịu lời ủy thác của Giang Nam Song Hiệp đến đây giết các hạ. Nhưng tại hạ lại nghĩ rằng giữa đôi ta vẫn không thù oán thì sao lại cùng nhau liều mạng. Người xõa tóc hỏi lại: - Các hạ định thế nào? Lý Hàn Thu đáp: - Chúng ta tìm cách tránh khỏi tai mắt Giang Nam Song Hiệp là xong. Người tóc xõa nói: - Ðược rồi! Bây giờ các hạ ra chiêu đi! Lý Hàn Thu cười lạt hỏi: - Các hạ cần phải thắng tại hạ mới được hay sao? Người xõa tóc đáp: - Ngoại trừ cách các hạ dời khỏi nơi đây lập tức, không còn đường lối nào nữa. Lý Hàn Thu bụng bảo dạ: - Nếu ta không chế phục lão này thì lão cho là mình sợ lão thật, chàng nghĩ vậy liền lớn tiếng nói: - Các hạ hãy cẩn thận! Ðột nhiên chàng phóng kiếm đâm tới. Hai người khai diễn một trường ác đấu và cả hai đều biết bản lãnh của đối phương, nên phát huy toàn lực thi triển tuyệt kỹ để tranh thắng. Chỉ trong khoảnh khác hai bên đã giao thủ đến dư trăm chiêu. Lý Hàn Thu càng đánh càng lấy làm kỳ. Từ ngày ra đời đến nay chàng chạm trán lão này đáng kể là một tay võ công cao cường hơn hết. Trong Thất Tuyệt Ma Kiếm đã có câu: "Chiêu bất quá thậ p" tức là chỉ trong vòng mười chiêu là đả thương địch thủ. Thế mà chàng tỉ đấu với người xõa tóc này cả ngoài trăm chiêu vẫn bất phân thắng bại. Chàng tự hỏi: - Kiếm thuật người này đã cao cường như vậy sao lại ở đây giữ chỗ hoang lương. Ta phải tìm cách hỏi cho vỡ lẽ. Nghĩ vậy chàng liền lùi lại phía sau. Lúc này Lý Hàn Thu đã lùi gần đến tòa nhà. Người xõa tóc ra vẻ bồn chồn lớn tiếng quát: - Ðứng lại ngay! Ngươi còn lùi nữa thì lão phu sẽ phân thây làm muôn đoạn đó. Lý Hàn Thu hươi kiếm chém luôn hai nhát bức bách người xõa tóc phải lùi hai bước. Chàng nói: - Xin các hạ hãy tạm đình thủ. Người xõa tóc dường như cũng biết khó lòng bức bách Lý Hàn Thu rút lui. Lão theo lời dừng tay lại hỏi: - Các hạ còn nói gì nữa! Lý Hàn Thu đáp: - Nếu tại hạ muốn tiến vào phòng chắc các hạ cũng không ngăn cản được. Người xõa tóc trầm ngâm một chút rồi nói: - Nếu các hạ mà tiến vào phòng một bước thì đêm nay trong chúng ta phải có người chết phân thây. Lý Hàn Thu đủng đỉnh nói: - Tại hạ đã không có ý gây thù với các hạ, thì lẽ dĩ nhiên chẳng muốn liều mạng với các hạ làm chi. Người xõa tóc nói: - Nếu vậy càng hay! Bây giờ các hạ ra đi vẫn được. Lý Hàn Thu quay lại nhìn phòng ốc thấy tường xiêu vách đổ rất tồi tàn. Chỉ có một gian nhà ngói còn khá hơn một chút nhưng hai cánh cửa đóng chặt. Căn nhà nầy đứng trơ xung quanh tường gạch lệch lạc. Chàng nghĩ thầm: - Lão đã không cho mình vào phòng tức là nói về căn phòng còn nguyên vẹn nầy. Chàng liền nói: - Chẳng dấu gì các hạ, ngoài bức tường vây kia còn có người đang đợi tại hạ lấy thủ cấp của các hạ. Người xõa tóc hỏi: - Ai vậy? Lý Hàn Thu đáp: - Phương Tử ở Kim Lăng và Hàn Ðào ở Từ Châu. Người tóc xõa hỏi: - Trong hơn hai năm nay lão phu ở đây gặp các hạ là tay cường địch thứ nhất. Kể ra trong có đến mấy chục vị tới đây, nhưng hầu hết đều bị hại dưới lưỡi kiếm của lão phu, còn một số biết điều rút lui. Chỉ có mình các hạ là động thủ với lão phu dư trăm chiêu không phân thắng bại. Lão ngừng lại một chút rồi nói tiếp: - Ðối với các hạ lão phu thực có lòng luyến tiếc, tuy lão phu chưa nắm chắc được phần thắng, khó mà liệu trước ai thua ai được. Lý Hàn Thu mỉm cười nói: - Nếu tại hạ quyết liều mạng với các hạ thì đã chẳng cần phải nói nhiều làm chi. Có điều... Người tóc xõa hỏi ngay: - Có điều làm sao? Lý Hàn Thu đáp: - Lúc này tại hại không động tính hiếu kỳ. Tại hạ nghĩ mãi mà không sao hiểu được vì lẽ gì một nhân vật bản lãnh cao siêu như các hạ lại ở chốn hoan lương nầy? Người xõa tóc thủng thẳng hỏi: - Các hạ không biết nội tình thật ư? Lý Hàn Thu lắc đầu đáp: - Dĩ nhiên tại hạ thực tình không hiểu. Liệu các hạ có nói cho nghe được không? Người xõa tóc trầm ngâm hồi lâu rồi đáp: - Các hạ đã không biết nội tình thì chẳng nên biết làm chi hay hơn. Lý Hàn Thu hỏi: - Các hạ đã không muốn nói thì tại hạ cũng không dám miễn cưỡng, có điều theo tại hạ nhận xét thì dường như các hạ ở đây để coi giữ một vật gì?
