đỏ như cà chua và thái độ hốt hoảng kia kìa. Thảo nào… Cái thằng quỷ Giang Phách coi vậy mà nhanh thật. Tuyết chống chế :
-Thì ở chung mà, đây cũng chắc bồ "có" rồi.
-Cái gì ? – Tôi hét lên. – Cho bồ nói lại đó.
-Mai, chuyện gì vậy ? – Thiên hỏi vọng từ ngoài.
Tôi nói :
-Không có gì !
(Lời kể của Nhất Thiên)
Có chuyện gì sao ? Chị Tuyết là dân nhà võ mà lại xanh như thế, còn gấp gáp chạy vào phòng vệ sinh nữa. Hơi bất thường.
-Hai người có sự cố bí mật thật rồi. - Chị Vân hỏi Giang Phách. – Ê nhóc, khai thật đi ! Tại sao hai người phải tiến hành đám cưới sớm hả ?
Mặt Giang Phách rất đỏ, cậu ta ấp úng :
-Ra ngoài đã.
-----***-----
Mai bực bội ngồi xuống ghế, cô nàng tia về cặp vợ chồng họ Đặng kia những tia nhìn khó chịu. Mai nói :
-Nói !
Chị Tuyết phải à, ơ, ừ tới năm phút mới có thể nói ra cái nguyên nhân hai người phải đám cưới sớm :
-Thật ra… Tuyết đang có em bé.
Mọi người, trừ tôi, Mai, Giang Phách và chị Tuyết đập bàn cái rầm, đồng loạt nói :
-Y chóc !
Tôi thì té cái rầm. Tên này nhanh ghê nhỉ. Mới đây mà có con rồi. Không thể tưởng tượng nổi.
-Không ngờ bạn lẹ vậy. – Tôi vỗ tay. – Giang Phách.
Chị Tuyết ngồi bên cạnh bênh liền :
-Tại… sau khi ký hôn ước thì dòng họ bắt phải ngủ chung…nên…
-Hai người chắc cũng vậy chứ gì. – Giang Phách nhìn tôi.
-Không dám đâu ! – Tôi và Mai đồng loạt đập bàn.
Từ lúc tôi 15 tuổi, Mai và tôi đã ngăn đôi phòng ngủ ra, mỗi người ngủ một bên. Mặc cho cha mẹ có xúi giục chúng tôi để sớm có cháu ẵm bồng, chúng tôi cũng nhất quyết không tiến xa hơn. Tôi mà làm cái gì hơi quá quắt là cô nàng cho tôi một cước vào bụng ngay. Đến giờ, nắm tay nhau lâu lâu còn ngượng huống chi… Nói chung là giờ… tụi tôi còn trong trắng lắm.
Chị Vân cải chính ngay :
-Hai người không biết gì chứ, Thiên với Mai trong trắng lắm, mười năm nay vẫn còn chưa xưng "anh-em" mà.
Tuyết ngạc nhiên :
-Mười năm rồi mà còn chưa xưng "anh-em" hả ?
-Phục hai người thật đó.
-Nín ! – Tôi và Mai hét lên.
-----***-----
-Thật bực mình ! – Tôi đá cục đá chắn ngang đường đi của mình.
-Thôi mà… cậu bực mình chi làm gì không biết. Ta đang đi dạo đêm mà. – Mai vuốt giận cho tôi.
Chúng tôi sóng vai nhau, đi dọc bờ hồ. Nhớ lại. Sau cái hôm Mai trả lời, chúng tôi chính thức "quen nhau". Năm tôi 15 tuổi, khi đã cao hơn Mai rồi thì bắt đầu hẹn hò nhiều hơn. Bây giờ tôi không hề có mặc cảm khi đi với cô ấy nữa. Mọi chuyện đều tốt hơn trước rất nhiều nhưng có một chuyện thay đổi, chúng tôi không ngủ chung được nữa. Đó là cái năm tôi bước vào tuổi trưởng thành, cũng đúng 15 tuổi.
-----Quá khứ-----
-Ngủ ngon ! – Mai ngã người xuống giường, mắt nhắm nghiền.
Ngủ cái tướng đáng ghét thật, y như con mèo nhỏ vậy. Hôn vợ một cái rồi ngủ cái đã. Hôn ở đâu ? Hôn ở đâu nhỉ ? Má ? Trán ? Hay là… Tôi cúi xuống, hôn lên môi cô nàng một cái. Ai bảo môi của Mai mềm mại như thế. Tự dưng, tôi có cảm giác, tôi muốn hôn Mai thật lâu, thật lâu. Khỉ thật ! Tôi tránh ra xa.
Gì thế này ? Bây giờ, trước mặt tôi không phải là bà vợ "dạ xoa" như mọi ngày, mà là một thiếu nữ thật đáng yêu với khuôn mặt thật xinh đẹp, làn da trắng ngần cùng với tiếng rên khe khẽ khi cô ấy gặp một giấc mơ.
Tôi thử nắm tay Mai. Một luồng điện ở đâu chạy ngang qua tim tôi, tôi thấy bàn tay của Mai thật mềm mại, ấm áp. Bất giác, tôi siết chặt bàn tay ấy, chặt đến nỗi tôi có thể cảm nhận được nhịp đập của mạch máu của người con gái này. Mùi hương tóc và tiếng hít thở làm tim tôi loạn nhịp. Tôi muốn… tôi muốn được gần gũi cô ấy hơn nữa. Thế này thì chưa đủ.
Ý nghĩ ấy vừa thoáng qua thì bàn tay còn lại của tôi đã di chuyển đến gần cơ thể của Mai. Tôi đang làm gì thế này ? Không ! Không ! Không thể được ! Tôi dồn hết lý trí để cho bàn tay kia dừng lại, còn bàn tay đang cầm tay Mai cũng buông ra. Tôi sao thế này ?
-Chắc phải tĩnh tâm một chút.
Tôi đành ôm gối qua ghế salông trong phòng ngủ. Cứ đấu tranh như hồi nãy chắc chết quá. Phải rồi, hồi 10 tuổi, tôi chỉ bị rung động bởi nụ cười, ánh mắt và tâm hồn cực kỳ trong sáng của Mai thôi. Đây là lần đầu tiên, tôi thấy Mai đẹp như vậy, một vẻ đẹp cực kỳ hoàn hảo ở bên ngoài tới giờ mới nhận ra.
Nói là tĩnh tâm chứ chắc có lẽ đêm nay tôi phải mất ngủ rồi. Mất ngủ nguyên đêm.
Sáng ra, Mai dậy hơi sớm, thấy tôi ngồi trên sa lông, cô nàng mỉm cười :
-Ủa, sáng nay sao cậu dậy sớm vậy ? - Rồi đột nhiên lại nhìn chằm chằm vào mắt tôi. - Bị mất ngủ hay sao mà mắt thâm quầng vậy ?
Tôi quay mặt đi chỗ khác :
-Kệ tôi !
-Không muốn nói thì thôi.
Mai tự nhiên dụi mắt, vươn vai như một đứa trẻ mới dậy. Đôi lông mi ướt sũng nước mắt. Tim tôi đập nhanh không thể tưởng tượng được. Phải ra ngoài thôi, ở đây mãi chắc chết quá.
-----Hiện tại-----
-Cậu đang nghĩ tới cái ngày cậu "lớn xác" rồi ấy hả ? – Mai lay tôi.
Tôi gật đầu. Mai nói :
-Tôi nhớ không lành thì sau đó cậu đề nghị ngăn đôi giường ra.
Đó là một quyết định sáng suốt, phải công nhận.
-----Quá khứ-----
-Tôi chuyển phòng ? – Mai mở tròn xoe mắt. - Tại sao chứ ?
Tôi giải thích cho Mai hiểu :
-Tại vì giờ tôi… tôi… "lớn xác" rồi, không phải là thằng nhóc nữa, nếu chúng ta ngủ chung sẽ rất nguy hiểm.
-Hả ? – Mai tỏ vẻ không hiểu.
-Có thể sẽ xảy ra… tai nạn, trong khi…
-Có sao đâu ! – Chú Hoàng ở đâu nhảy vào phòng tôi. – Hai người sớm muộn gì cũng là vợ chồng, trước hay sau đâu có gì quan trọng.
Mẹ tôi cũng ngang nhiên mở cửa phòng, nói :
-Ta thì rất muốn "tai nạn" xảy ra. Ta nôn có cháu ẵm bồng lắm.
Tôi hét lên :
-Con không biết ! Hoặc con, hoặc Mai sẽ ra khỏi phòng này !
Mẹ tôi đằng hắng :
-Xin lỗi con nhé, biệt thự nhà mình không còn phòng nào dư nữa, cái phòng dư hồi bữa ta cho làm nhà kho rồi. Còn con, lớn rồi, không được vào phòng mẹ nữa.
-Còn con gái, con mà vào phòng thì ngủ không yên đâu. – Chú Hoàng vỗ vai Mai.
Tôi nói :
-Vậy thì…
Mẹ tôi chen ngang :
-Cái sô pha ta đã thay bằng loại gỗ rồi, chưa đánh véc – ni. À, sàn nhà ở phòng khách và đại sảnh chưa được lau nên có mấy cái tổ kiến.
-Nói chung là cứ ở đây đi ! – Chú Hoàng vỗ vai tôi với Mai rồi cùng mẹ tôi ra ngoài.
Nghi quá ! Thể nào hai người cũng nghĩ là : "Không còn cách nào đâu. Thế nào ta cũng có cháu." Đúng là… chắc giờ hai người đi báo cáo với cố và nội chuyện này đây. Làm sao đây ? Không còn cách nào sao ?
-Hay là ta ngăn đôi giường ra. – Mai nói.
-Hả ?
-Chúng ta sẽ dùng một loại vách có hệ thống cách âm ngăn đôi giường ra, mỗi người chiếm hữu nửa cái.
Có lý ! Tôi gật đầu. Cả hai liền vào kho lấy ván, cưa và đinh làm thành bức vách ngăn đôi giường ra. Bức vách này rất dày, có hét to cách mấy, bên kia cũng không nghe. An toàn. Tôi phủi tay cho mạt cưa bay đi. Mai đứng đối diện với tôi, long trọng tuyên bố :
-Đây là thử thách cuối cùng cho cậu, cậu phải chịu đựng chuyện này cho đến ngày cưới. Nếu vi phạm, dù chỉ một chút thì dù hôn ước đã ký, tôi cũng xé đi. – Mai đưa tay ra.
-Được, tôi chấp nhận. – Tôi đánh tay vào tay Mai.
-----Hiện tại-----
-Giờ sắp thành rồi đấy ! Còn ba tháng nữa thôi. – Mai đánh nhẹ vào tay tôi.
-Ừ. Tôi mong là vậy.
Mai ôm lấy cánh tay của tôi, mỉm cười. Tôi hôn nhẹ lên má cô ấy.
-----***-----
Đầu óc tôi cứ u u. Đất trời cứ quay mòng mòng. Chắc hôm qua làm việc căng thẳng quá đây. Nhưng phải gắng gượng dậy, còn biết bao nhiêu việc cần giải quyết. Mai cứ đè tôi xuống giường :
-Cậu mệt rồi, nằm yên nào. Để tôi giải quyết mọi chuyện hôm nay cho.
-Cô làm nổi không ? – Tôi thều thào.
-Yên tâm. Nằm đây đi ! – Mai khoác cặp đi làm.
Xe nổ máy, Mai đi rồi. Giao công việc cho cô nàng, tôi yên tâm lắm. Mai là một trợ lý đắc lực. Từ khi tôi chính thức ngồi ghế chủ tịch, Mai đã giúp cho tôi rất nhiều. Cô nàng được mệnh danh là một trong năm nàng dâu xuất sắc nhất : Mai, chị Tuyết, chị Trân, Tạ Hồng Liên, Đan Xuân. Thôi thì ngủ một giấc vậy.
-Con trai !
Tiếng của mẹ tôi làm tôi rợn da gà.
-Có chuyện gì ạ ? – Tôi lắp bắp.
-Con bị nhức đầu phải không ? Ta có thuốc cho con đây này. - Mẹ tôi đưa ra cho tôi chén thuốc. – Cha con hay dùng lắm đấy.
Chiều mẫu hậu tí vậy. Tôi ráng dậy.
-Đưa đây con uống cho !
Tôi đón lấy chén thuốc, uống một hơi. Mẹ tôi trông rất hài lòng. Bà mỉm cười bí hiểm rồi đi ra ngoài. Phận sự đã xong, tôi lại nằm xuống. Thuốc này hiệu quả đấy chứ, tôi đã bớt nhức đầu rồi. Chỉ cần ngủ một giấc là xong.
Nhưng… Ba tiếng trôi qua, tôi lăn qua, lăn lại, lăn tới, lăn lui vẫn không ngủ được. Có cái gì đó cứ nhen nhóm trong cơ thể. Phải đến tới bốn tiếng tôi mới nhận ra là cơ thể của tôi đang nóng lên, tay chân bứt rứt, muốn làm cái gì đó, trông thấy đống gối chăn trước mắt mà tôi muốn xé chúng cho nát bấy. Giờ tôi hiểu cái chén thuốc quái quỷ này là thuốc gì rồi. Cũng may mà Mai không có ở nhà.
Mẹ tôi ghé mắt vào phòng xem thử. Biết cái thứ tôi uống là gì nhưng tôi vẫn phải hỏi lại :
-Mẹ, hồi nãy mẹ cho con uống cái quái gì thế ?
-Thì thuốc mà cha con hay dùng để trị nhức đầu… - Mẹ tôi ngập ngừng rồi nói tiếp. – khi nội con muốn có cháu ẵm bồng.
Tôi cười gằn :
-Mẹ lầm to rồi, con nhớ cha nói thuốc này chỉ có hiệu nghiệm trong vòng sáu tiếng mà Mai đi làm đến tám tiếng.
-Thiếu phu nhân đã về ! - Tiếng ông quản gia vang lên ở bên dưới.
Hả ? Sao lại về lúc này ?
-Hồi nãy ta có gọi điện thoại cho con bé, bảo rằng con bị sốt cao. - Mẹ tôi cười bên ngoài.
Thôi rồi. Tôi quên còn cái chiêu này. Chết thật ! Tôi liền đóng tất cả các cửa sổ, khoá cửa lớn, chui vô chăn, bịt tai lại.
(Lời kể của Tiểu Mai)
-Mẹ, Thiên có sao không ? – Tôi hỏi.
-Nó nóng như lửa mà không đổ mồ hôi được, đắp mấy cái khăn lạnh cũng không khỏi. - Mẹ diễn tả trông rất sinh động.
-Để con vào xem.
Ủa, cửa khoá ? Lạ nhỉ. Tôi đành dùng chìa khoá sơ cua để mở cửa. Điện đóm trong phòng tắt hết, phòng tối om. Thiên đang chui vào trong chăn, co rúm lại như con tôm. Chuyện gì đây ? Tôi đến bên giường của Thiên, lay nhẹ Thiên :
-Này, sao vậy ?
Cái chăn như di động, cứ đi qua đi lại.
-Bắt được rồi nhé ! – Tôi ôm chặt Thiên.
(Lời kể của Nhất Thiên)
Trời ạ ! Cách một lớp chăn mà cũng không thoát. Làm ơn đi đi Mai ! Tôi van cô đấy !
-Này ! Định trốn tôi hả ? – Mai nói. – Tôi biết cậu lười uống thuốc lắm mà.
Thôi đi ! Làm ơn đi !
-Sao hôm nay lại làm nũng thế không biết nữa.
Bàn tay của Mai chạm vào tay tôi. Thôi rồi !
(Lời kể của Tiểu Mai)
Cuối cùng cũng hất tấm chăn rồi đấy chứ.
-Ngoan ngoãn nằm xuống…
Tôi chưa kịp nói hết câu là đã bị Thiên bịt miệng bằng môi rồi. Vòng tay của Thiên siết chặt tôi mạnh hơn mọi khi. Không dịu dàng, người này là ai ? Cũng là Thiên mà sao lại thế ? Tôi cảm thấy sợ hãi. Thân thể tôi cứng lại, không biết làm thế nào nữa.
Bàn tay của Thiên di chuyển khắp cơ thể của tôi. Chẳng mấy chốc, chiếc áo vét khoác ngoài của tôi rơi xuống đất,
