từ bệnh viện về mặt nó chỉ có hai màu một là tím do bị ông cha chơi cho một cú nặng đô hai là trắng hồng do đoạt chiến thắng từ cuộc cãi lộn với người cha yêu dấu. Giờ cái mặt nó thêm một màu nữa là màu đỏ, đỏ như trái cà chua chín í. Không biết cha nó quẹt sơn kiểu nào mà đỏ từ mặt đến tận hai mang tai kia. Hay nó sốt ?
-Sao mặt đỏ vậy ? Sốt hả ? – Tôi áp trán mình với trán nó kiểm tra nhiệt độ.
-Trời ơi ! – Nó đẩy tôi ra, chạy một mạch lên lầu.
Gì kỳ vậy ? Tự nhiên trở chứng. Tôi đâu có đem chuyện cổ tích ra lừa nó đâu.
Tôi thắc mắc lên lầu xem thử. Quái quỷ gì thế này ? Cửa khoá mất tiêu !
-Này ! Sao vậy ? Mở cửa ! – Tôi đập cửa liên tục. – Này ! Cho tôi vào !
-Nó chưa dám ra đâu.
-Mẹ ? – Tôi quen gọi bà ấy thế rồi. – Sao kỳ vậy nè ?
Bà ấy tự nhiên bật cười.
-Con xuống đây ta nói cho nghe. – Bà bụm miệng cười, kéo tôi xuống lầu.
Xuống phòng khách. Phu nhân ngồi xuống ghế, người vẫn còn run lên vì cố nhịn cười.
-Chuyện gì vậy mẹ ? – Tôi thắc mắc.
-Cho mẹ cười một chút.
Nói rồi bà ôm bụng cười một tràng dài, nước mắt chảy ra. Hình như chuyện này còn ghê gớm hơn là các vở hài kịch.
Cười xong, bà lau nước mắt, sửa lại quần áo. Nghiêm trang nói với tôi :
-Chuyện là thế này, hôm nay ta với nó tới bệnh viện, anh ấy đã công bố với hai chúng ta quyết định.
-Dạ ?
-Hai đứa sẽ tổ chức lễ cưới vào ngày mốt. - Bà đề phòng từ xa nên nói. - Thật đấy ! Ta nói láo trời đánh.
-HẢ ??? – Tôi hét lên.
Cái tin sét đánh này. Thảo nào một đứa như nó lại có thể sơn một màu đỏ nguyên mặt. Cưới ? Nghĩ sao vầy trời !
Hai mắt tôi trố ra, miệng mở to hết cỡ, mặt nóng lên. Tôi sắp bị thằng nhóc lây bệnh rồi.
-Cưới...cưới à ?
-Ta báo tin đã xong, mai chuẩn bị áo cưới. Chấm hết. – Phu nhân đáp gọn rồi ra khỏi phòng khách.
Hỡi trời ! Chết tôi rồi ! Cái tin này mà tung ra ngoài là tàn một đời con gái của tôi. Làm phước gì mà ớn thế này.
Tôi thẫn thờ bước lên trên lầu. Giờ chắc chỉ đủ năng lượng để điều khiển hai chân còn cái tay thì nãy giờ chưa nhấc lên gõ cửa nổi.
-Mai này ! – Nó đẩy cửa bước ra, mặt đanh lại. – Tôi có chuyện muốn nói.
-Hả ? – Tôi bất ngờ.
Mặt nó đỏ lên, hai tai xì khói.
-OÁI ! NÃY GIỜ ĐỨNG ĐÂY HẢ ? – Nó đẩy tôi ra, đóng cửa cái rầm.
Tim tôi cũng đập rộn ràng lên. Lúc này không phải là lúc thích hợp để gặp nó. Tôi bỏ ra vườn hồng, nơi tôi thường tới sau khi gặp chuyện không vui.
Nghĩ lại đúng là chuyện không bình thường tôi với thằng nhóc ấy quen nhau chỉ hơn nửa tháng mà trong thời gian ấy đã xảy ra không biết là bao nhiêu chuyện. Đầu tiên là cái quần nửa triệu của tôi đi tong dưới cây kem của nó. Rồi về làm dâu nhà này. Biết tâm sự của nó. Được nó dẫn đi chơi. Cùng học tập. Được chia sẻ mọi thứ. Giờ thì sắp kết hôn với nó. Hình như... duyên phận giữa tôi với nó không phải là bình thường.
Tôi nghĩ cái quái gì thế này, giữa tôi với nó mà duyên phận gì chứ ? Với tôi nó là một thằng nhóc không hơn không kém, thằng nhóc miệng còn hôi sữa. Vả lại tôi với nó chỉ quen nhau chưa đầy một tháng, không nên nghĩ những chuyện bất bình thường.
Nhưng... những hành động đó, cảm giác đó không giống với một thằng nhóc, cụ thể hơn là một đứa em trai.
Nữa. Đừng nghĩ chuyện đó nữa. Nghĩ chuyện cụ thể hơn đi, Tiểu Mai ngốc !
Mai chọn áo cưới, phải làm sao nhỉ ? Không biết áo cưới tôi mặc có đẹp như trong mơ không, dù sao tôi cũng là con gái. Còn thằng nhóc, mặc áo tuxedo thì sao. Còn lúc chụp hình, chắc chú rể phải đứng trên bục cao còn tôi không được mang guốc quá.
-Một thằng nhóc làm đám cưới... – Tôi bất giác thốt lên.
-Không phải nhóc !
Ủa. Cái thằng nhóc này, xuất hiện cứ như mà, lần nào cũng làm tôi hết hồn. Ủa, không có ở đây, vậy tiếng nói ở đâu thế nhỉ ? À.
-Trốn đi đâu ! – Tôi mỉm cười.
Nó ngồi ngay ban công trên lầu chứ đâu.
-Không phải nhóc thì là cái gì ? – Tôi chống nạnh hỏi.
-Là... là... ch... – Nó bỗng khựng lại - Là gì cũng được nhưng không phải nhóc !
-Nãy muốn nói gì thế ?
-Ờ. Tôi xin cô...
Tôi mỉm cười.
-Tôi có nói là từ chối đâu, đã làm phước thì làm phước cho tới cùng chứ.
-Chuyện này tôi sẽ cố gắng cho càng ít người biết càng tốt. – Nó hiểu.
-Cám ơn. Có lẽ khỏi... – Chúa ơi, tôi nói cái quái gì thế này. – Ý tôi là dạo này cũng có lắm gã lắm con xem thường tôi, tôi muốn cho chúng biết mặt.
Nó bật cười.
-Ác thật ! Cô có biết vậy là ác lắm không ?
Biết chứ ! Tôi biết mấy ông chú của nó đã từng gán ghép nó với nhiều tiểu thư giàu có nhưng bất thành.
Tôi cũng cười theo.
-Cậu cũng phải ráng dằn mặt mấy ông chú cho biết bản lãnh của mình đi chứ.
-Ừ. – Nó gật đầu. – Cô đúng là một cô gái bản lĩnh.
-Tất nhiên. – Tôi quay lại với vở kịch - Tôi sẽ cố gắng diễn thật tốt. Trong ngày cưới sẽ là một cô dâu thật dịu dàng. – Tôi đùa. - Cậu cũng thế nhé !
Nó gật đầu, thân mình hơi nghiêng xuống dưới. Giống cái hôm đó.
-Ê, đừng nói với tôi là cậu sẽ... – Tôi chuẩn bị tư thế theo dự đoán.
Quả nhiên. Cơ thể nó đang từ trên ban công xuống dưới, như cái hôm bị gãy cái chân. Dự đoán từ trước, tôi đưa tay ra, đỡ lấy nó.
Đét vào mông nó một cái thật mạnh, tôi hét lên :
-Cái chân hồi bữa chưa tởn sao ?
-Có, nhưng lần này là cố ý đấy. Tôi biết cô sẽ đón mà.
Tôi lúng túng đặt nó xuống đất.
-Đúng là kỳ cục !
-Dạo với tôi một vòng nhé, vợ ! – Nó nắm tay tôi dắt đi.
Vợ. Lâu lắm tôi không nghe nó nói từ này, toàn là cô cô không. Nhớ chết đi được. Sao lại nhớ ? Tiểu Mai ngốc !
Hoa hồng hôm nay tươi thật, nhưng có phải là do hoa tươi hay là lòng tôi vui. Tôi cũng không biết.
Chương X : Thiên ơi cố lên !
Đứng trước cả đống áo cưới, cái nào cũng đẹp mê hồn, tôi không biết nên chọn cái nào nữa.
-Gì cứ đứng trơ ra như thế vậy ? Chọn một cái đi chứ ! - Thằng nhóc huých nhẹ. (Nó chọn cho nó một bộ tuxedo trắng rồi mà không cho tôi thấy, nghe nói khá đẹp)
-Cái nào cũng đẹp cả, chọn cái nào bây giờ ? Hết nhé !
Nó phì cười.
-Tham lam quá ! Có một cái lễ cưới mà cô đòi mặc hết, muốn tổ chức tới năm sau luôn hả ?
-Tại không biết chọn. – Tôi sượng sùng gãi đầu.
Nó nhìn tôi từ trên xuống dưới rồi bất chợt thở dài.
-Sao vậy ? – Tôi hỏi.
-Cái tướng cô khó chọn đồ thật.
Nó nói cái gì ? Nói vậy chẳng lẽ tôi xấu xí lắm sao ? Ôi cái thân ngốc nghếch. Lo
đi làm mà không chịu soi gương gì hết.
-Cô sao vậy ? – Nó xua tay trước mặt tôi.
Mặt tôi buồn so.
-Tôi biết tôi xấu lắm mà.
-Tôi nói cô xấu hồi nào ? – Nó tức giận nói.
-Hồi nãy. Cậu bảo tướng tôi khó chọn đồ.
-Khó chọn đồ tại cô đẹp quá chứ bộ. – Nói tới đó tự nhiên nó ngưng bặt.
Nó ngượng rồi kìa ! Ôi cái mặt ngượng ngùng dễ thương thật !
Nó quay phắt đi.
Muốn thấy khuôn mặt đó một lần nữa, tôi gặng hỏi lại :
-Hồi nãy nói gì vậy ?
-Nói cô khó chọn đồ. – Nó chối.
-Xạo !
-Thật !
Hai bên một bên xạo, một bên thật một hồi rồi tôi cũng tấn nó vào tường. Thấy nó hết đường, tôi hỏi thêm một lần nữa :
-Hồi nãy nói cái gì vậy ?
-Nói cô...cô...-Nó quay quắt tìm đường chuồn nhưng vô ích, hai bên đường bị tay tôi tấn cả rồi.
-Nói gì ?
-Hai đứa chọn đồ xong chưa ? – Phu nhân gõ cửa. - Ồ, thật bất ngờ !
Lúc này tôi mới định thần nhìn lại. Chúa ơi, mặt nó với mặt tôi chỉ cách nhau được có mấy phân.
-Mẹ ! Chuyện này... – Tôi tính phân giải.
Nhưng bà mỉm cười.
-Coi bộ ta đến không đúng lúc rồi. Thôi để ta ra ngoài cho hai trẻ được tự do. - Rồi bà ra ngoài khép cửa lại.
Còn tôi với thằng nhóc ở trong phòng.
Nó nói.
-Thấy chưa ? Toàn gây hiểu lầm.
-Xin lỗi. – Tôi lí nhí.
-Chọn đi ! – Nó quay qua tôi rồi nhìn đống đồ. – Thôi để tôi chọn cho.
Rồi nó kêu tôi lấy một bộ áo váy trắng từ trong tủ kính xuống. Có lẽ đó là bộ váy đẹp nhất.
-Thử đi ! Tôi ra kia chờ.
-Ừ, chờ tí nhé ! – Tôi cầm bộ váy vào phòng thay thử. – Ra ngoài chút đi ! – Tôi đẩy nó ra ngoài.
Tôi gọi một số bà giúp việc tới giúp. Họ nhanh chóng giúp tôi mặc bộ váy nặng trịch mà vướng víu đó. Tự ngắm mình trong gương, tôi thấy hình như đó không phải là tôi dù tôi chưa hề trang điểm. Trông lộng lẫy hẳn.
-Cám ơn mọi người. – Tôi mỉm cười.
-Thiếu phu nhân đợi đây một lát nhé ! Để chúng tôi gọi thiếu gia tới. - Họ lần lượt ra ngoài.
Tôi ngồi trong phòng chờ thằng nhóc tới ngắm.
Cửa mở, có bước chân.
Tôi quay ra.
-Này cậu xem...
Chưa nói hết câu tự nhiên tôi thấy trời đất tối sầm, ngất đi không biết gì nữa.
Đau quá ! Đầu óc tôi ê ẩm, không biết mình đã ngủ bao lâu nữa. Quái quỷ gì thế này ? Sao không cục cựa được. Tôi mở mắt ra. Tôi đang nằm trong một cái nhà kho bẩn thỉu, gớm ghiếc, còn khắp thân người thì bị trói bằng dây gai. Trước mặt tôi là một tên đang lăm lăm con dao bén ngót.
Trông quen quen, hệt như mấy cái cảnh bắt cóc tôi coi trong phim hình sự.
-Nằm yên đó ! Cục cựa tôi giết ngay. - Hắn kề dao vào cổ tôi. - Chờ tôi tính xong thằng nhóc sẽ tính cô.
Cái mặt hắn trông quen quen, hình như là... Nguyên Long, không phải ! Tôi còn mặc quần áo mà. Là ai ? Là ai ?
-Còn nhớ tôi không ? - Hắn đưa mặt mình đến chỗ sáng cho tôi nhìn rõ.
Là Anh Tuấn ! Chu Anh Tuấn. Đúng rồi ! Tôi còn nhớ khi xưa tôi với hắn học chung lớp chín...
-----Quá khứ-----
-Mai ơi ! Mình thích cậu lắm !
Tôi mỉm cười đáp lại.
-Mình biết rồi, bạn bè thích nhau là chuyện thường mà. Chúng ta sẽ là bạn thân nhé !
Anh Tuấn mặt vỡ ra thành từng mảnh nhưng hắn dùng tất cả sức lực và thể diện cuối cùng để gom lại những mảnh vỡ mà hét lên.
-Tuấn yêu Mai ! Yêu Mai từ lâu rồi !
-Thì bạn...
Hắn cướp lời tôi.
-Là tình yêu chứ không phải tình bạn.
Chuyện này tôi biết từ lâu rồi từ hồi vào lớp cơ, tôi đâu phải là đứa khờ. Giờ nợ nần chồng chất, tôi phải nai lưng ra mà trả nợ hơi đâu mà tính tới chuyện yêu đương chứ vả lại tôi không một lần nào rung động trước hắn cả trừ cái ngày đầu tiên (hắn khá đẹp trai). Tôi ỉm chuyện này đi từ lúc phát hiện ra. Nơm nớp lo sợ hắn tỏ tình nên mỗi lần hắn gợi đến chuyện tình cảm là tôi lảng sang chuyện khác liền. Ai dè...
-Mình cũng thích Tuấn lắm ! – Tôi khẽ khàng nói.
-Thật ư ? - Hắn chồm tới.
-Nhưng giờ gia đình mình còn khó khăn, mình phải lo trả nợ trước rồi mới lo chuyện riêng. – Tôi cố gắng thoái thác.
-Mình sẽ chờ.Hay mình kêu cha trả nợ hộ bạn (Nhà giàu mà). Chấp nhận mình đi. Mình đối với Mai là thật lòng.
Cứng đầu quá ! Đành nói thật vậy.
-Thật ra trước tới giờ với Tuấn mình chưa hề có một chút rung động nào cả, một nhịp tim lệch cũng không. – Nói vậy tôi cũng áy náy lắm. Tôi biết tình cảm ấy không phải là giả dối. – Nói chung là mình không yêu Tuấn theo kiểu Tuấn nói. Tuấn đẹp trai, tài giỏi thì chắc chắn sẽ tìm được người xứng đáng. Còn với mình, chuyện đó là hoàn toàn không thể.
-Mai ghét mình hả ?
Tôi lắc
